Indian Super League auf dem Vormarsch – Brdaric: „Die Dimensionen sind ganz anders“

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Es war ein ansehnliches Beispiel für das, was Fußball-Fans aus der mit knapp 9 Millionen Einwohnern bevölkerten Stadtregion Chennai als „Thomas-Ball“ bezeichnen: Über 17 Stationen ließ der ansässige Chennaiyin FC den Ball am zweiten Spieltag der Indian Super League gegen den favorisierten Bengaluru FC kursieren, ehe Rechtsaußen Prasanth K zum Ausgleich traf. Trotz Unterzahl in den letzten zehn Minuten der Partie, hielt der CFC im Anschluss das Remis, blieb in der neuen Spielzeit ungeschlagen und gesellte sich zum Spitzentrio der Liga – ganz zur Freude von Trainer Thomas Brdaric. Der 47-Jährige hat dem sich im Aufbau befindenden Klub einen ersten Stempel aufgedrückt, zumindest, wenn man sich im Umfeld umhört. Transfermarkt sprach mit dem Coach rund vier Monate nach dem Beginn seines Abenteuers Indien über eine erste Bilanz.

„Auf der einen Seite waren wir über das gesamte Spiel die bessere Mannschaft, auf der anderen Seite können wir natürlich insbesondere mit Blick auf die Endphase in Unterzahl mit dem Zähler zufrieden sein“, berichtet Brdaric nach dem Punktgewinn gegen die Mannschaft mit dem drittwertvollsten Kader der ISL. Zum Auftakt hatte Chennaiyin das Topteam ATK Mohun Bagan FC überraschend auswärts mit 2:1 besiegt. Ein Einstand nach Maß also für den Deutschen, der am Freitag mit seiner Mannschaft den FC Goa empfängt (ab 16 Uhr im TM-Liveticker). Mitte Juni trat der auslandserfahrene Brdaric den Posten in der 24 Amtssprachen umfassenden Republik mit der Aufgabe an, „einen neuen Chennaiyin FC aufzubauen und eine Mannschaft zu kreieren, deren sportlicher Wert dann mit guten Resultaten auch steigt. Natürlich gibt es noch Teams, die in Sachen Qualität und Erfahrung höher einzustufen sind, aber die Ergebnisse zeigen, dass wir erfolgreich arbeiten und auf einem guten Weg sind“, so der ehemalige Nationalspieler im Gespräch mit TM.

Rückblick: „Es wird auf jeden Fall eine Mega-Herausforderung“, erzählte der Ex-Stürmer von Bayer 04 Leverkusen und Hannover 96, als wir zuletzt rund zwei Wochen vor Abreise nach Indien telefonierten. Mittlerweile scheint er in seinem neuen Umfeld angekommen. „Meine Erwartungen sind übertroffen worden. Natürlich hat man anfangs Vorbehalte, weil man das Land und die Leute nicht kennt und an die Verhältnisse im europäischen Fußball gewöhnt ist.“ Sehr viele Menschen, sehr viel Verkehr – „die Dimensionen sind ganz anders“, berichtet der Fußballlehrer von seinen Eindrücken aus dem mit 1,4 Milliarden Einwohnern nach China bevölkerungsstärksten Land der Welt. Trotz dem über allem schwebenden Nationalsport Nummer eins Cricket, gewinne der Fußball in Indien stetig an Bedeutung – auch, weil die 2014 ins Leben gerufene Franchise-Liga „immer strukturierter und europäischer“ organisiert ist.

Brdaric über die ISL: „Sehr viele Menschen, die in den Fußball investieren wollen“

Auf den Grundstein, der in Sachen Aufmerksamkeit vor acht Jahren unter dem Einfluss zahlreicher „Altstars“ wie Roberto Carlos, David Trézéguet, Alessandro Nesta, Freddie Ljungberg oder Nicolas Anelka gelegt wurde, bauten mit Blick auf taktische und spielerische Weiterentwicklung in den vergangenen Spielzeiten viele ausländische Trainer auf. Zehn der elf Klubs werden in der seit Oktober laufenden 9. ISL-Saison von Europäern trainiert. Diese kommen regelmäßig in Tagungen zusammen und diskutieren über Verbesserungsmöglichkeiten, um den Stellenwert der Liga nachhaltig und mit Innovationen stetig aufzuwerten.

„Die ISL ist bestrebt, angelehnt an die Ligastrukturen in Europa ähnliche Abläufe zu implementieren. Früher war die Saison auf sechs Monate begrenzt, mittlerweile ist sie inklusive der Pokalwettbewerbe auf zehn Monate gestreckt“, berichtet Brdaric, der sich seiner Aufgaben auch abseits des Feldes bewusst ist. „Du hast hier sehr viele Menschen, die gerne in den Fußball investieren wollen und uns ausländischen Fachkräften kommt dahingehend auch die Verantwortung zu, zu beweisen, dass es sich lohnt. Ich darf hier in einem tollen System als Führungskraft im Management eines Vereins arbeiten und wirken – und das macht sehr viel Spaß und mich auch persönlich sehr stolz.“

Von Zico bis Materazzi Ausländische Trainer in der Indian Super League Zur Übersicht Die Zuschauerzahlen in der ISL bewegen sich zwischen 25.000 und 60.000 Stadionbesuchern und somit durchaus im europäischen Schnitt. In Kalkutta passen gar 100.000 Menschen ins Rund, insgesamt nähern sich die Arenen in Sachen Modernitätsstandards jenen in den großen europäischen Ligen an. Medial ist die Liga durchvermarktet, alle Spiele können live im TV verfolgt werden. Fast täglich stehen für Brdaric und die Mannschaft neben dem sportlichen Alltag Sponsoren- und Medientermine an, so dass es „nie langweilig“ werde.

Trainer Brdaric Mit maximaler Effizienz zum sportlichen Erfolg Zum Text Spieltage werden wie in der Bundesliga auch in Indien längst als Events organisiert und auch in Sachen Spielstil und Taktik entwickle sich die Liga „in eine Richtung, die sicherlich mit dem Spitzenfußball in Europa vergleichbar ist“, attestiert Brdaric. Was insgesamt nach Aufschwung klingt, unterliegt jedoch auch beständig Faktoren, mit denen der Fußball hierzulande nicht oder nur teilweise zu kämpfen hat. Neben dem erwähnten Stellenwert des Crickets, sind das in erster Linie die Wetterbedingungen, der Monsun, die hohen Temperaturen und die Luftfeuchtigkeit, die den Hochleistungssport im Land beeinflussen und denen man zum Teil versucht, mit modernen Anlagen und Kunstrasen beizukommen.

Thomas Brdaric und der Ex-Braunschweiger Julius Düker

Entsprechend straff sind die Spieltage zwischen Oktober und Februar organisiert. Einzig zwischen Weihnachten und Neujahr bleibt den Mannschaften eine spielfreie Woche. Im Frühjahr folgt die Ausspielung des Supercups, dessen Sieger neben dem ISL-Meister ein weiterer Startplatz in der Asian Champions League winkt. Auch die Pandemie habe die sportliche Entwicklung in den vergangenen drei Jahren „natürlich ein Stück weit eingebremst“, berichtet der CFC-Trainer.

Mitarbeiter

T. Brdaric Alter: 49

Alle Saisons -
Alle Wettbewerbe

Spiele

304

Gewonnen

158

Unentschieden

67

Verloren

79

Trotz allem seien erste Früchte nach dem Saisonstart bereits erkennbar, so Brdaric: „Man hat schon das Gefühl, dass die Leute in der Stadt ein Stück weit fußballbegeisterter sind und auch durch den risikofreudigen, offensiven Spielstil, den wir an den Tag legen wollen, mitgenommen und infiziert werden.“

Lesen Sie auf den nächsten Seiten, wie Brdaric seinen Kader rund um erfahrene europäische Profis aufbaute, welche Schwerpunkte er in Sachen Taktik implementiert, welche Vor- und Nachteile das enge Zusammenleben der Mannschaft im Hotel über eine komplette Saison mit sich bringt, warum Auszeiten am Strand unerlässlich sein können und wie das Leben in Indien sich auf seine persönliche und sportliche Entwicklung auswirkte.